Carolina es joven, a sus 36 años lleva una vida saludable y se siente muy bien, pero hay algo que le da vueltas en su cabeza y cada vez le preocupa más: ¿tendré cáncer de mama, debería hacerme una mamografía, qué puedo hacer para prevenirlo?”. la publicidad y las recomendaciones acerca de realizarte estudios de mama periódicamente están a la orden del día. cada vez se toma mas y mas conciencia acerca de lo importante y fundamental que es la detección temprana para librar la batalla contra el cáncer. con tanta información en medios y tanta gente que a su alrededor esta siendo diagnosticada, Carolina siente la necesidad de revisarse sólo para descartar la posibilidad de padecer cáncer de mama. (del seno) en el futuro.

Es importante que te hagas controles ginecológicos periódicamente, pero en el caso de las mamografías, ¿hay algún momento o edad ideales para comenzar a realizarlas? Algunos estudios indican que la mamografía para detectar el cáncer de mama no deberían realizarse antes de los 30 años ya que las mamas son mas densas, lo mas recomendable es realizarce un estudio de ultrasonido mamario;  y que son más precisos si se realizan durante la primera semana del ciclo menstrual, pero sabes realmente la razón?.

En algunos casos, cuando aparecen bultos en alguno de los pechos o alguna anormalidad el médico recomienda que te hagas una mamografía. La mamografía es un tipo especial de radiografía que se realiza en los senos, que permite detectar tumores mucho antes de que tengan el tamaño suficiente para ser percibidos al tacto. Los senos de las mujeres menores de 30 años tienden a tener tejidos muy densos y las mamografías generalmente no proporcionan buena información.

Por estas razones en mujeres menores de 30 años se tienden a utilizar estudios de resonancia magnética o el ultrasonido mamario  que proporcionan mejor visualización a esta edad. Y en mujeres a partir de los 40 y especialmente a partir de los 50, las mamografías aportan mayor beneficio o aunque, en ocasiones, se hacen también ultrasonidos complementarios a la mamografía. La frecuencia de los controles cada 1 o 2 años depende de la recomendación del médico. En Estados Unidos hubo una controversia recientemente al respecto. La Sociedad Americana Contra el Cáncer sigue recomendado que sea anualmente. En lo que todos los expertos están de acuerdo es que entre antes se detecte un cáncer, más sencillo puede resultar su tratamiento.

Estos consejos no son nuevos, pero si hay un factor que puede cambiarlo todo: ¿Qué tanto influye el momento en que te haces la mamografía? ¿Hay algún momento que sea mejor para que te hagas este examen? Todo parece indicar que sí. Estudios recientes demuestran que si te haces la mamografía durante la primera semana de tu ciclo menstrual, el resultado es mucho más preciso.

Una de las razones podría ser que el resultado varía de acuerdo a la densidad de los tejidos de las mamas, que durante esa semana serían menos densos que en las siguientes. Por este mismo motivo, algunos especialistas consideran que  las mamografías son menos precisas en las mujeres jóvenes que en las mayores, aunque todavía se están desarrollando investigaciones sobre este tema, para obtener datos más exactos.

De todas maneras, tengas la edad que tengas, es importante que consultes a tu médico al menos una vez al año un examen ginecológico.

Recuerda que los factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer del seno o cáncer de mama son los siguientes:

• La edad (las probabilidades aumentan a medida que envejeces).
• Los genes o la herencia (si tienes antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario, debes realizarte pruebas periódicas).
• Haber tenido la primera menstruación antes de los 12 años o la menopausia después de los 55.

En cuanto a los síntomas, si bien a veces no son perceptibles, en otros casos pueden ser:

• La presencia de un bulto en el seno.
• Un cambio del tamaño o forma del seno.
• Secreciones por el pezón.

Si estas en una situación similar a la de Carolina o te preocupa el tema, habla con tu médico y despeja todas tus dudas, para poder cuidarte de la manera más conveniente y estar más tranquila. Si tu mamá  o tu hermana tienen cáncer del seno y tienen exámenes de sangre positivos para los genes BRCA1 o BRCA2, pregúntale a tu médico acerca de hacerte el examen de sangre para estos genes supresores tumorales con asesoramiento de un especialista en genética. La mejor manera de prevenir el cáncer de mama o cáncer del seno es estar bien informada. La información es poder.