Cáncer de seno en hombres

Cáncer de seno en hombres. Sin duda, el cáncer de mama o cáncer de seno ha afectado la vida de las mujeres mucho más que la de los hombres. Al comprensiblemente concentrarse en ellas tanto los llamados de alerta como los esfuerzos de concientización y diagnóstico, se han subestimado otras víctimas de la condición. Los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama, aunque con mucha menor frecuencia que las mujeres.

El cáncer de mama en los hombres es poco frecuente (1 en 1,000 casos, en comparación con 1 en 8 casos en las mujeres). En los Estados Unidos, por ejemplo, en este año (el 2014) se espera que se les diagnostique cáncer de mama a unos 2,360 hombres, y es posible que 430 mueran por esta causa.

Un estudio realizado en 2012 por el US National Cancer Data Base en más de 13,000 hombres con cáncer de mama o cáncer del seno, reveló que tienen menos probabilidades de sobrevivir a la enfermedad que las mujeres, tal vez porque en el momento del diagnóstico los tumores suelen ser mucho mayores, y existe más riesgo de que el cáncer se haya extendido a otras partes del cuerpo.

Según el Dr. Jon Greif, director del estudio, la razón es que las mujeres están mucho más alertas del riesgo del cáncer de mama que los hombres y toman medidas preventivas. Y, como en otros tipos de cáncer, los exámenes y pruebas de rutina son esenciales para detectarlo en una etapa temprana.

Un estudio realizado por Eileen Thomas, de la Universidad de Colorado Denver, encontró un resultado similar. Según este estudio, el 80% de los hombres encuestados no estaban conscientes de que ellos también podían desarrollar un cáncer de mama, y la mayoría no sabía identificar otros síntomas más que un abultamiento en el área del seno.

Al tanto de los signos y/o síntomas

Muchos hombres no están conscientes de que tienen senos, y por lo tanto no consideran la posibilidad de que ellos también pueden desarrollar cáncer en ellos. Pero sí los tienen, aunque mucho más pequeños que las de las mujeres, dice Jackie Harris, una enfermera especialista delBreast Cancer Center, en Gran Bretaña. Y, como los de las mujeres, son susceptibles a desarrollar cáncer.

Por eso es importante que los hombres conozcan los signos y los síntomas que podrían indicar alguna anormalidad en los senos. Y si los notan, que tomen medidas cuanto antes. Estos son los principales signos y síntomas de alerta (puede presentarse sólo uno o más de uno):

• Abultamiento en una mama.
• Dolor en un pezón.
• Un pezón invertido.
• Secreción en el pezón (transparente o con sangre).
• Ulcera en el pezón o en la areola (el pequeño anillo de color alrededor del pezón).
• Ganglios linfáticos inflamados.

Conoce tus factores de riesgo

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de mama. Por ejemplo:

1.  La edad. Se considera el factor de riesgo más importante, igual que ocurre con las mujeres. A medida que la persona envejece, el riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta. La edad promedio de los hombres diagnosticados con cáncer de mama es de 67 años.

2.  Niveles de estrógeno altos. Estimulan la multiplicación celular mamaria, normal y anormal. Los hombres pueden tener niveles de estrógeno altos por varias causas. Entre ellas:

• Tomar medicamentos hormonales.
• Tener sobrepeso (aumenta la producción de estrógeno).
• Haber estado expuesto a un ambiente con estrógeno.
• Padecer de una enfermedad hepática (de hígado), que suele producir niveles de hormonas masculinas (andrógenos) bajos y niveles de hormonas femeninas (estrógeno) altos. También aumenta el riesgo de ginecomastia (crecimiento no canceroso del tejido mamario).
• Consumir grandes cantidades de alcohol, lo que afecta la función hepática (del hígado).

3.  Síndrome de Klinefelter. Si padeces de este síndrome (que se presenta aproximadamente en 1 de cada 1,000 hombres al nacimiento), tus niveles de andrógenos son bajos, y tus niveles de estrógeno son altos. Por lo que tienes un riesgo mayor de desarrollar ginecomastia y cáncer de mama.

4.  Antecedentes familiares de cáncer de mama. Pueden aumentar las posibilidades de que desarrolles cáncer de mama, sobre todo si ha habido otros hombres en la familia que hayan tenido cáncer del seno. También el riesgo es mayor si existe alguna anormalidad genética comprobada asociada al cáncer de mama en la familia.

5.  Exposición a la radiación. Si se ha recibido tratamiento con terapia de radiación en el tórax antes de los 30 años, sobre todo en la adolescencia. Esto podría aumentar la posibilidad de desarrollar cáncer de mama. Sin embargo, no se incluye, la terapia de radiación para tratar el cáncer de mama.

Si notas cualquier signo o síntoma de los mencionados o cualquier anormalidad en tus senos, especialmente si tienes factores de riesgo, es muy importante que vayas de al médico de inmediato para que te haga los estudios necesarios. Es el único modo de descartar un cáncer de mama, y, si se confirma, para empezar a tratarlo sin perder tiempo con todas las armas disponibles. Recuerda que un diagnóstico temprano establece la diferencia en el desarrollo y el tratamiento del cáncer del seno, y puede ser el elemento clave para salvar tu vida.